Христофор Колумб (1451–1506) — итальяндық теңіз саяхатшысы және зерттеуші, Генуа қаласында дүниеге келген. Ол Европаның географиялық картасын түбегейлі өзгертті және жаңа құрлық — Америка құрлығын ашты.

Колумб кішкентайынан теңізге құмар болып, түрлі елдерге саяхат жасап, жаңа жерлерді іздеуге бел буды. Ол алғаш Испания патшаларына өз жобасын ұсынғанда, оны қолдамай қойды, бірақ кейін патша Изабелла мен Фердинандтың қолдауымен 1492 жылы үш кемемен Атлант мұхитын кесіп өтіп, батыс бағытта саяхатқа шықты.

Оның негізгі мақсаты — Азияға қысқа теңіз жолын табу еді, алайда ол ойламаған жерден Үндістан емес, жаңа құрлықты — Американы ашты. Бұл оқиға жаңа дәуірдің басталуы болып саналады және тарихта үлкен маңызға ие.

Колумб төрт рет Америка жағалауларын аралап, көптеген аралдарды, өзендерді және табиғи байлықтарды зерттеді. Бірақ өз өмірінде ол ашқан жерлерді Азия деп ойлады, сондықтан оның ашуының толық мәні кейінгі ұрпақтарда ғана түсінікті болды.

Колумбтың саяхаттары әлемнің картасын өзгертіп, Еуропа мен Американың арасында сауда мен мәдени байланыстарды орнатты. Сонымен қатар ол жаңа елдердің экономикалық, саяси, және мәдени дамуына жол ашты.

Оның есімі қазіргі таңда көптеген қала, аудан, өзен және географиялық нысандарға берілген, сонымен бірге халықаралық деңгейде зерттеледі және құрметке ие.