Герард Меркатор (1512–1594) — фламандтық картограф, географ және математик. Ол ең алғаш географиялық карталарды проекция арқылы дәл бейнелеу тәсілін ойлап тауып, өзінің атымен аталған «Меркатор проекциясын» жасап шықты.

Меркатор Германия мен Нидерланд аумағында өмір сүрген. Ол математикалық білімін географияға қолданып, карта жасауда теңізшілерге бағыт-бағдар табуға өте ыңғайлы жүйе ұсынды.

1569 жылы ол әйгілі «Меркатор картасын» жасады. Бұл картада жер шары цилиндрлік проекцияда беріліп, теңіз жолдарын сызық түрінде сызуға мүмкіндік берді. Бұл картографиялық жаңалық теңіз навигациясы үшін үлкен жетістік болды.

Герард Меркатор "Атлас" атты алғашқы жинақтамалық карталар кітабын құрастырды. Ол алғаш рет карталар жинағын "Атлас" деп атаған, бұл атау осы күнге дейін қолданылады.

Меркатордың еңбектері қазіргі картография мен геодезия ғылымдарының негізіне айналды. Оның дәлдікке ұмтылысы мен ғылыми тәсілі оны тарихтағы ең ұлы картографтардың біріне айналдырды.